экстренную остановку и осторожно брать в кольцо неразумных охотников из бывшей стаи белошкурого вожака.
В результате оказалось плюс два пробужденных в нашей команде. Потребовалось некоторое время, чтобы они пришли в себя и члены их бывшей стаи объяснили новичкам, что вообще происходит. Лишь после этого мы смогли продолжить путь.
Вечерело, в лесу становилось темнее. Как и у меня на душе. Какая-та непонятная тревога поселилась в моем сердце. Я сам не заметил, как начал постепенно ускоряться, в итоге почти догнав наш головной отряд разведчиков.
— Вождь, что-то не так? — маршал шел чуть позади меня, ближе к основному отряду, состоящему из новичков. Заметив странное поведение лидера, он быстро меня догнал.
— Не знаю, Рёва, — я покачал головой. — Но хочется быстрее добраться до дома.
Посмотрев на меня оценивающим взглядом несколько секунд, он молча кивнул и рванул к разведчикам. Рёва переговорил с Рохой и другими гноллами из этого отряда, после чего вернулся назад.
Ну а разведчики заметно ускорились.
— Молодец, — я был рад, что маршал проявил инициативу.
Теперь мы двигались довольно быстро. Мое странное беспокойство предалось всем членам отряда. Новички откровенно нервничали, особенно детишки гноллов и их матери. Рёва и остальные старички активно успокаивали всех новоявленных пробужденных.
А затем я увидел, как к нам несётся Бара — жена Вожжи и мать Чёри тоже была в головном отряде разведчиков.
Я бросился ей навстречу. Мы были уже почти совсем рядом с домом.
— Вождь! — воскликнула гноллиха. — Возле поселения пахнет кровью!
Мысли пустились вскачь, через секунду я развернулся и разразился командами:
— Моха, Белоснежка, остаётесь с новичками. Держитесь на расстоянии! В бой вступать только в крайнем случае! Все остальные, за мной! На наш дом напали!!!
Развернувшись обратно, в сторону поселения, я превратился в гнолла и рванул вперед.
Кто? Кто, черт возьми, это сделал? Чэлги? Проклятье! Это будет самым худшим исходом! Но больше некому! Вряд ли монстры нападут на такую большую группу, которую к тому же охраняет Дух Огня!
— На полной скор-р-рости!!! — на ходу прорычал я.
— Используйте ничто! — тут же скомандовал Рёва, и часть гноллов вырвалась вперед.
— Никого не убивать!!! — ещё громче выкрикнул я.
Проклятье, как же обидно! Пусть я самый сильный в нашем поселении, но не самый быстрый! Но самое гадкое то, что хоть я могу копировать элементы и добавлять их в свою копилку, хоть у меня изначально есть самый редкий элемент в мире — «свет», но самый популярный — пресловутое «ничто», до сих пор не скопировался!
— Гр-р-р!!! — прорычал я от злости, изо всех сил напрягая гноллье тело.
Дергал носом, пытаясь уловить запахи. Ага, чую кровь… гноллью. Гоблинскую… гоблинской гораздо меньше.
Ну так а чэлговской и вовсе нет!
Настолько профессиональный отряд? Проклятье!
Я несся во весь опор на четырех лапах. И вот, спустя сотню с лишним прыжков наконец-то увидел поле боя.
Э? Что тут происходит? На нас напали гноллы? Много гноллов?
Люси яростно охаживала водным хлыстом по мордам сразу двух гноллов. Она держалась за спиной потрепанной Рыги — гноллихи из помощников, и отлично поддерживала свою подчиненную магией.
Отличить неразумных гноллов от пробужденных смог бы любой — на диких не было одежды. На анализ происходящего перед моими глазами ушло буквально мгновенье. Я загнал куда подальше свой боевой запал и начал щедро раздавать «Разум».
— Никого не убивать!!! — кричала Люси. — Лог, Тетэ, тащите еще зелье!
Поймав мой взгляд, Люси чуть смущенно кивнула, но тут же посерьезнела:
— Кух, Пян! Догоните ее! — указала смотритель рукой на удирающую раненную гноллиху.
Ай-да Люси! Всегда знал, что она прекрасно подходит для своей должности. Видимо, зря я волновался. Сил оставшихся в лагере пробужденных было достаточно для того, чтобы защитить свой дом. Особенно с такой командиршей!
Хотя стоп… Почему я не вижу Горо?
Тревога вновь поднялась у меня в груди, но я загнал ее куда подальше. Сейчас нужно было «обРазумить» диких гноллов. И откуда их столько⁈ И как мне теперь прокормить всю это толпу? Хех, вот тебе и неожиданное пополнение. Если эти ребята все присоединятся к нам, то за сегодня нас станет вдвое больше.
Я начинал чувствовать усталость, но виду старался не подавать. Нужно закончить с раздачей «Разума». Чуть потерпеть и можно будет подкрепиться да как следует отдохнуть.
Фух… это была последняя. Как подсказал мне Егор, в ближайшее время умирать никто на полянке не собирается. Можно немного перевести дух.
— Эйн! Вы как раз вовремя! — подбежала ко мне Люси.
— Вы и без нас бы отлично справились. Ты — молодец, — улыбнулся я и погладил её по волосам.
На секунду она растаяла, но тут же собралась:
— Не уверена, что я поступила правильно. Если бы Горо был здесь, вряд ли бы они напали. Эйн, случилась беда!
— Что-то кроме нападения гноллов?
Люси кивнула и зачастила:
— Группа рейнджеров не возвращалась, хотя Роха сообщила мне, когда примерно ждать какую группу. Я подумала, что случилась беда. Отправила им на помощь Шару, Дару и Горо. Я…
— Ты поступила правильно, — уверенно проговорил я. — Хотела спасти товарищей. Так и нужно делать. А еще грамотно руководила обороной. У тебя силы остались?
— Да, — кивнула Люси.
— Отлично. Рёва, Роха, Яна, Кретьен подойдите ко мне! — повысив голос, подозвал я ближников.
А затем быстро ввел их в курс дела. После чего решительно произнес:
— Рёва, ты остаешься за старшего. Яна и Кретьен как мои личные помощники остаются вместе с тобой. Люси, Роха идут со мной. Так же возьмем с собой Рыжку, Ярыжа и Стрика.
— Вождь, позволь и мне! — взмолилась Яна.
— Нет, — оборвал ее я. Времени что-то разжевывать у меня не было. — Делай то, что я сказал. Рёва, справишься здесь?
— Да, вождь! — с готовностью ответил он.
— Хорошо. Обработайте раны раненным и объясните новичкам, как мы тут живем. Твоя задача — убедить всех к нам присоединиться и не допустить драк. Разрешаю дуэль в случае крайней необходимости. Что еще… Ужинайте без нас, народ голодный. Люси, Роха, подготовьтесь к нашему выходу, предупредите остальных.
— Есть, вождь! — в голос ответили смотритель и глава рейнджеров.
Я же напряг своего внутреннего помощника, чтобы он подсветил мне тех раненных, кто находился в критическом состоянии и мог не дотянуть до моего возвращения.
Таких оказалось шестеро. Причем двое из них «старички» гоблины. К ним я и направился в первую очередь.
На лечение я потратил довольно много маны. Проклятье, не скажу, что валюсь с ног, но чувствую себя довольно опустошенно. Хорошо хоть заботливая Люси притащила своему вождю-целителю холодный кусок мяса и заныканную половинку каравая — из тех запасов, что с нами поделились жители Светлы.
Когда я закончил с последним из тяжело раненных пациентов, часть гноллов уже пришла в себя, а Моха с Белоснежкой привели сюда группу белошкурого вождя. Все новички изумленно глядели на наши дома, крайний из которых стоял буквально в сотне метров от поля боя. Смотрели они с тем же изумлением и друг на друга, и на жителей поселения.
— Вы все обрели Разум! — обведя взглядом новичков-гноллов и гноллов, которые совсем недавно атаковали нас, громко объявил я. — Теперь вы наши товарищи! Добро пожаловать в ваш новый дом! Я — вождь! И лидер этого поселения! Но сейчас мне нужно поспешить на выручки нашим товарищам, попавшим в беду. Рёва, Яна, Кретьен и Пипин вам расскажут, как мы живем, и покажут дома! Располагайтесь! А я скоро вернусь!
И повернувшись к своему отряду, быстро произнес:
— Идемте!
Глава 61
Хищные духи
Чуть впереди нас быстро шли Ярыж и Рыжка. Стрик замыкал шествие, отставая метров на десять. Мы с Люси в форме гноллов держались за руки. Главной задачей для доппельши, как она прекрасно понимала, было восстановление моих запасов маны. Да, на многое ее не хватит, однако хоть какой-то плюс будет.
Пропавшая группа рейджеров состояла из троих пробужденных. Лидер группы — Рога, минигруппах обычно командовали гноллы по причине более чуткого нюха. Ну а вместе с ней гоблин Бэгз и доппель Паря. Тот дерзкий малый, который говорил мальчишеским голосом и предпочитал использовать истинную доппельскую личину.
Мы шли по запаху. Двигались настолько быстро, насколько это возможно, держась за руки. Конечно, можно было отправить гноллов с ничто вперед, но какой в этом смысл? Что если их разделают под орех до моего прибытия? Нет
